📋 목차
우리는 매일 요리할 때 간장을 써요. 그런데 슈퍼에 가면 ‘진간장’, ‘양조간장’, ‘국간장’, ‘조선간장’ 같은 이름이 적혀 있는 제품들이 너무 많아요. 이 이름들, 언제부터 생겼고 왜 이렇게 다양한 걸까요? 🤔
이번 글에서는 간장 이름의 역사와 변화, 그리고 **진짜 간장은 무엇인지**, ‘진간장’이라는 이름이 왜 붙었는지를 알려드릴게요. **전통 간장 vs 양조 간장 vs 혼합 간장**의 차이까지 쉽고 명확하게 설명해드려요.
이제 장을 볼 때 어떤 간장을 고르면 되는지, 확실히 감이 잡힐 거예요!
🏺 전통 간장, 간장이라 불리던 시절
예전에는 그냥 ‘간장’이라고 불렀어요. 간장은 메주를 띄워서 소금물에 담그고, 발효 과정을 거쳐 간장과 된장을 함께 얻는 자연 발효식품이었죠. 따로 이름이 붙지 않아도 오직 하나의 간장만 존재했어요.
이 간장은 오늘날 우리가 ‘국간장’ 또는 ‘조선간장’이라 부르는 간장이에요. 진하고 맑은 빛깔, 짜고 구수한 맛, 그리고 발효의 향이 살아있는 아주 순수한 간장이었죠.
그 시절에는 메주를 띄우는 솜씨, 장독대의 위치, 소금물의 농도까지 모두 집집마다 달라서 ‘그 집 장맛’을 말하곤 했어요. ‘장맛이 좋다’는 말은, 그 집의 음식 전체가 맛있다는 뜻이기도 했죠.
하지만 시간이 지나며, 이 전통 방식의 간장을 빠르게 대체하는 산업식 간장이 등장하기 시작했어요. 여기서 간장의 이름도 다양해지기 시작했답니다. 🧂
🏭 산업화와 간장의 변화 – ‘양조간장’의 탄생
20세기 중반, 식품 산업이 발전하면서 전통 방식으로 간장을 만드는 집이 점점 줄었어요. 몇 개월씩 걸리는 발효 과정을 기다리기보다는, 빠르고 저렴하게 맛을 낼 수 있는 공정이 등장했어요.
그중 하나가 바로 **양조간장**이에요. 양조간장은 콩 대신 **탈지대두**나 **밀**을 쓰고, 효모나 곰팡이균을 주입해서 **약 3~6개월 내에 발효**를 끝내는 간장이에요. 자연 발효보다 속도는 빠르지만, 풍미는 약할 수 있어요.
양조간장은 주로 **색이 맑고 맛이 부드러워** 국물 요리에 자주 쓰여요. 염도도 13~15%로 전통 간장보다 낮아 쓰임새가 넓었죠. 이때부터 ‘양조’라는 이름이 붙으며, 기존 간장과 구별하기 시작했어요.
처음 등장했을 땐 많은 이들이 “이건 진짜 간장이 아니다”라고 했대요. 그래서 ‘양조 간장’이라는 이름도 일종의 설명이자 방어였던 셈이죠. 😅
🧪 혼합간장의 등장 – 진간장이란 이름의 비밀
양조간장이 대중화되자, 제조업체들은 또 다른 방법을 찾았어요. 그것이 바로 ‘혼합간장’이에요. 말 그대로 **양조간장 + 산분해간장**을 섞은 방식이죠.
산분해간장이란, 콩 단백질을 산에 녹여서 인공적으로 아미노산을 추출한 간장이에요. 발효 과정을 거치지 않아 단시간 내에 대량 생산할 수 있다는 장점이 있어요. 하지만 자연 발효 특유의 풍미는 떨어지죠.
이 혼합간장이 나온 후, 사람들은 “이건 가짜 간장 아닌가요?”라고 반응했어요. 그래서 식품업계에서는 ‘진짜 간장’을 강조하기 위해 **‘진간장’이라는 이름을 붙인 거예요.**
즉, **‘진간장’은 실제로 ‘혼합간장’**입니다. 이름에 속지 마세요! 😅 단맛이 있고 색이 진하며 볶음이나 조림에 잘 어울리지만, 조선간장이나 양조간장과는 다른 성격을 가지고 있어요.
⚖️ 진간장 vs 양조간장 – 무엇이 어떻게 다를까?
간단하게 요약하자면 다음과 같아요:
| 구분 | 양조간장 | 진간장 (혼합간장) |
|---|---|---|
| 제조 방식 | 탈지대두, 밀 등을 자연발효 | 양조 + 산분해 간장 혼합 |
| 맛 특징 | 감칠맛, 깔끔함 | 달고 짠맛, 진한 색 |
| 용도 | 국, 나물, 찌개 | 조림, 볶음 |
| 가격 | 중간 | 저렴 |
‘진간장’이라고 해서 전통 방식으로 만든 간장인 줄 알았던 분들 많으셨죠? 알고 보면 오히려 ‘진짜 간장’은 국간장, 즉 조선간장 쪽이에요.
🤯 간장 이름, 왜 이렇게 복잡해졌을까?
간장 이름이 복잡해진 건 결국 **상품화 과정에서 생긴 마케팅 효과 때문**이에요. ‘진간장’은 원래 ‘혼합간장’이지만, ‘진짜 간장 같다’는 느낌을 주기 위해 만들어진 이름이에요.
‘양조간장’은 비교적 정직한 이름이지만, 전통 방식(메주 간장)과는 또 달라요. 게다가 ‘국간장’은 국물용 간장처럼 보이지만 사실은 조선시대부터 내려온 전통 간장이죠.
그래서 요즘은 일부 브랜드에서 **‘조선간장’, ‘집간장’이라는 이름을 붙여 전통 간장을 따로 구분**하기도 해요. 장을 볼 때는 이름만 보고 고르지 말고 **라벨을 꼼꼼히 확인**하는 게 정말 중요해요!
🛒 우리가 알아야 할 간장 고르기 팁
이제부터 간장 고르실 때는 아래처럼 구분해보세요:
- ✅ 국물 요리엔 국간장 (조선간장) – 짜고 맑고 깊은 맛
- ✅ 나물, 무침엔 양조간장 – 발효 향이 적고 깔끔
- ✅ 볶음, 조림엔 진간장 (혼합간장) – 색이 진하고 달큰한 맛
그리고 제품의 라벨에서 “혼합간장”이나 “산분해간장 함유”라는 문구를 확인하세요. 감칠맛은 강하지만 발효 간장은 아니라는 의미니까요.
간장을 잘 고르면 요리 맛이 다르게 살아나요. 이름만 믿지 말고, 속을 들여다보는 습관이 필요해요. 😊
❓ FAQ
Q1. 진간장은 정말 진짜 간장인가요?
A1. 진간장은 '혼합간장'을 마케팅 목적으로 부른 이름이에요. 전통 발효 간장은 아니에요.
Q2. 양조간장은 전통 간장인가요?
A2. 아니요. 전통 간장은 메주로 만들고, 양조간장은 탈지대두와 밀로 만든 발효 간장이에요.
Q3. 조선간장과 국간장은 같은 건가요?
A3. 네, 본질적으로는 같은 전통 메주간장이며, 국물 요리에 많이 쓰여 ‘국간장’이라 부르죠.
Q4. 혼합간장이란 정확히 뭐예요?
A4. 양조간장과 산분해간장을 섞은 간장으로, 진간장이 대표예요.
Q5. 진간장을 국간장 대신 써도 되나요?
A5. 가능은 하지만 맛이 짜고 단 편이라 국물 맛이 탁할 수 있어요.
Q6. 간장 하나만 고르라면 어떤 걸 추천해요?
A6. 다양한 요리를 한다면 양조간장이 무난해요. 전통을 원하면 국간장을 추천해요.
Q7. 조림용 간장은 꼭 진간장을 써야 하나요?
A7. 꼭 그렇진 않아요. 국간장에 설탕을 추가해도 비슷한 조림 맛을 낼 수 있어요.
Q8. 산분해간장은 건강에 해롭지 않나요?
A8. 규정된 범위 내에서는 안전하지만, 자연 발효식품보다는 꺼리는 소비자도 많아요.